Denken wir an die vielen Standschützen und Soldaten, welche im Ersten Weltkrieg unsere Heimat einer vielfachen Übermacht des Feindes so heldenhaft verteidigt haben. Denken wir an die Lebensbedingungen, welche diese Männer in 3.000 m Meereshöhe und darüber, in Kälte, Schnee und Eis ausharren und kämpfen mussten. Ebenso an die vielen Lawinenopfer, welche für den Nachschub sorgen mussten und deren Zahl höher ist, als die der eigentlichen Kriegstoten.  
 
Welch große Verbitterung mussten die übrig gebliebenen Soldaten und deren Familien in Südtirol erlebt haben, als sie nach dem Ersten Weltkrieg trotz der großen Opfer zusehen mussten, wie die hohe Politik Südtirol vom Vaterland Österreich abtrennte und einem fremden Staat der Willkür auslieferte.

Damit nahm das Schicksal unserer Heimat seinen Lauf.

Die Zeit zwischen den beiden Weltkriegen war von der Italienisierung und Unterjochung der Südtiroler durch die Faschisten geprägt. Die deutsche Schule wurde aufgelöst, es entstanden die Katakombenschulen in Stuben, Scheunen und Kellern. Deren Lehrer wurden verfolgt und eingesperrt. Dr. Josef Noldin und Angela Nikoletti starben an den Folgen der Gefangenschaft.

Alle deutschen Vereine und Parteien wurden aufgelöst. In den öffentlichen Ämtern musste italienisch gesprochen werden, deutsch war verboten. Wenn auf der Straße deutsch gesprochen wurde, dann wurden die Leute von herumziehenden faschistischen Horden verprügelt. In Bozen überfielen die Faschisten einen friedlichen Messeumzug, warfen Handgranaten in die Menge und erschossen den Lehrer Franz Innerhofer, als er einen jungen Tafelträger aus der Gefahrenzone retten wollte.

1939 kam dann die Option. Hitler hat uns an seinen Freund und Vorbild Mussolini regelrecht verkauft, damit er seine Wahnsinnsidee, die Macht über Europa zu erlangen, in die Tat umsetzen konnte. Die Südtiroler hatten die Wahl, entweder sich fürs Deutschtum zu bekennen und auszuwandern, oder in der Heimat zu bleiben und italienisch zu werden. Es war ein furchtbarer seelischer Kampf, der Riss ging quer durch die Familien, Vereine und Verbände, welche noch teilweise oder heimlich existierten. Schlussendlich entschieden sich – bedingt durch die zwei Jahrzehnte dauernder Unterdrückung durch den Faschismus – 86 % der Südtiroler für Deutschland, und der Rest waren die sogenannten „Dableiber“. 70.000 Südtiroler sin ausgewandert und nur mehr die Hälfte ist nach dem Krieg wieder in die Heimat zurückgekehrt. Das war ein starker Aderlass für unser volkstumspolitisch bedrohtes Volk.

Nach dem Zweiten Weltkrieg hofften wir, dass durch die Alliierten das große Unrecht – die Zerreißung Tirols – wieder gut gemacht wird. Wir hofften, dass uns laut Völkerrecht das Selbstbestimmungsrecht zugestanden wird. Aber umsonst: Österreich war zu klein und zu schwach, und konnte sich nicht durchsetzen. Italien hatte sich 1943 zu den Alliierten geschlagen und damit zum zweiten Mal seinen Bündnispartner Deutschland verraten.

Als Ersatz erhielten wir den bekannten Pariser Vertrag, das sogenannte „Gruber-Degasperi-Abkommen“, das nur ein leeres Blatt Papier blieb. Der Vertrag war eigens zum Schutz der deutschen Bevölkerung in Südtirol geschaffen worden, kam aber nie zum Tragen, weil 1948 durch einen geschickten Schachzug die italienische Regierung in Rom die beiden Provinzen Bozen und Trient zu einer Region zusammenlegte. So hatte sie zwei Fliegen auf einmal geschlagen, die Trientner kamen in den Genuss der Autonomie und wir Südtiroler wurden in die Minderheit gedrängt. Die Italiener konnten auf demokratische Art und Weise mit uns machen, was sie wollten, wir wurden immer überstimmt.
 
So entstand in den fünfziger Jahren eine für uns unerträgliche Situation. In den öffentlichen Ämtern saßen zu 90 % Italiener, zum Großteil die alten Faschisten. Bei den Neubauwohnungen war es dasselbe. Die Zuwanderung wurde vom italienischen Staat gefördert und diese wurden in Südtirol überall bevorzugt und spielten sich als die Herren im Lande auf. Durch ein demokratisches Punktesystem bekamen die Italiener immer den Vorzug und unsere Leute konnten durch die Finger schauen. Tausende junger Südtiroler mussten ins Ausland gehen, um Arbeit zu suchen. 

1960 brachte dann Österreich das Südtirolproblem das erste Mal vor die UNO. In der Resolution der Vereinten Nationen, wurde Italien aufgefordert, mit Österreich zu verhandeln. Diese gingen nur schleppend voran und die italienische Delegation behauptete immer, der Pariser Vertrag sei erfüllt, wir verhandelten nicht, wir führen nur Gespräche. 
Da platzte uns allmählich der Kragen und es kam zur bekannten Feuernacht mit seinen positiven und negativen Folgen. Dreiviertel der zum Kreis um Sepp Kerschbaumer gehörenden BAS Mitglieder, sind leider einen Monat später durch die furchtbaren Folterungen aufgeflogen und mussten zusammen über 500 Jahre Gefängnis absitzen. Franz Höfler und Toni Gostner sind sogar an den Folgen der Folterungen gestorben. Unter dem Druck der Anschläge – sie hatten in der Weltöffentlichkeit ein großes Echo ausgelöst – sah sich Italien nun doch gezwungen, die Verhandlungen ernst zu nehmen. Das Ergebnis war dann das berühmte Paket, das am 22. November 1969 mit knapper Mehrheit von 52 zu 48 % von der Landesversammlung der SVP in Meran angenommen wurde. 

Nun noch ein paar Worte als politischer Häftling. Wir haben damals unter den Häftlingen Unterschriften gegen das Paket gesammelt, weil uns vorkam, es waren zu wenig Garantien enthalten, um unsere Tiroler Kultur auf die Dauer erhalten zu können. 90 % der Häftlinge haben die Petition unterschrieben. 

Das zweite Autonomiestatut ist dann 1972 in Kraft getreten. Es hat uns einen ansehnlichen Wohlstand gebracht, der allerdings schon wieder rückläufig ist. Was aber schlimmer ist: Der Wohlstand hat die Südtiroler politisch verfettet, müde und gleichgültig gemacht. Die schleichende Assimilierung wollen viele gar nicht wahrnehmen. Viele sind nicht mehr bereit, für unser Volkstum zu kämpfen, und das ist gefährlich. Italien hat sein Ziel, uns zu italienisieren, nie aufgegeben. Es hat den Wohlstand in Südtirol bewusst gefördert, wohl wissend, dass dadurch der Wille zum Volkstumskampf geschwächt wird.

Wenn die politische Entwicklung in unserer Heimat so weitergeht, dann habe ich die große Befürchtung, dass wir in 10 – 12 Jahren eine Volksabstimmung nicht mehr gewinnen werden. Dann wären die großen Opfer der sechziger Jahre umsonst gewesen und das darf einfach nicht sein. Wir müssen uns wehren, wir müssen dagegen ankämpfen und müssen jede Möglichkeit ergreifen, um diese Entwicklung zu bremsen und ihr eine andere Richtung geben. 

Ich möchte aber nicht nur Schwarzmalerei betreiben, denn es gibt auch Lichtblicke. Alle patriotischen Verbände und Parteien haben viel Zulauf von jungen Leuten, das ist ein gutes Zeichen. Sie fühlen sich von der offiziellen Politik nicht mehr angesprochen, sie fühlen sich bei ihr nicht mehr daheim. Sie wollen mehr als das ewige Hick-hack und die innere Zerrissenheit einer Partei, die nur mehr Verwaltungspolitik betreibt und die Volkstumspolitik vernachlässigt. Sie wollen Sicherheit in der Zukunft, sie wollen als Tiroler leben und keine Mischkultur.

Wasser auf unseren Mühlen leitet aus meiner Sicht auch die rechtsgerichtete autonomiefeindliche Berlusconi-Regierung, welche ihr wahres Gesicht bereits gezeigt hat, indem sie schon seit Jahren von unserer Autonomie Scheibe für Scheibe, wie bei einer Salami, herunter schneidet. Der Parlamentarier Karl Zeller hat heuer im Frühjahr öffentlich erklärt, dass die dynamische Autonomie tot ist, dass sie bereits seit Jahren rückläufig ist. Darum verstehe ich nicht, warum man immer noch krampfhaft eine Leiche verteidigt.

Wir müssen endlich erste Schritte setzen und zwar in eine Richtung, welche das große Unrecht, die Zerreichung Tirols, wieder gut macht. Unser wichtigstes Ziel muss ein „Los von diesem Staat“ sein, der uns nur Unglück, Unfrieden und viel Leid gebracht hat!

Die Zukunft schaut in Italien düster aus, wirtschaftlich ist der Staat das Schlusslicht in der EU und die Staatsverschuldung ist enorm. Sie muss irgendwann abgebaut werden. Wer zahlt sie aber? Der gewöhnliche Bürger und wir gehören leider auch noch dazu.

Darum liebe Landsleute, müssen wir alle zusammenhalten und am gleichen Strick ziehen. Ich hoffe, dass die Regierungspartei bald zur Einsicht kommt, dass wir ohne Italien die besseren Aussichten haben, unsere Zukunft zu gestalten. 
Wir von der Arbeitsgruppe für Selbstbestimmung sind dabei, sie von unserer Idee zu überzeugen, wir haben zwar viel Sympathie vorgefunden, aber es braucht auch Geduld und Zeit, weil es eben reifen muss. Darum appelliere ich an Euch alle, helft mit, unsere Zielsetzung zu verbreiten, es lohnt sich dafür zu kämpfen. Jeder hat die Möglichkeit, in seinem Umfeld dafür zu werben. 

Ich schließe mit einem Satz vom international bekannten Völkerrechtler und Südtirol-Freund Prof. Felix Ermacora, den er vor mehreren Jahren im Grieser Kulturheim gesagt hat: „Keine Macht der Erde kann einem Volk auf die Dauer die Selbstbestimmung vorenthalten, auch Italien Südtirol nicht, aber wollen und fordern muss man sie!“

Sepp Mitterhofer